DeepSeek aurait contourné les sanctions US en utilisant les puces Nvidia Blackwell pour entraîner son IA

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DeepSeek aurait contourné les sanctions US en utilisant les puces Nvidia Blackwell pour entraîner son IA

Selon un haut responsable de l’administration Trump, DeepSeek aurait entraîné son dernier modèle d’IA sur les puces Nvidia Blackwell les plus avancées, contournant ainsi les restrictions américaines à l’exportation vers la Chine[1]. Cette révélation, qui pourrait constituer une violation majeure des contrôles d’exportation, survient alors qu’Anthropic accuse simultanément DeepSeek, Moonshot et MiniMax de campagnes massives d’extraction illégale de données pour améliorer leurs propres modèles[4]. Ces deux annonces illustrent l’intensification de la guerre technologique sino-américaine et divisent les décideurs politiques de Washington sur la politique d’accès aux puces d’IA.

Blackwell en Mongolie intérieure : comment DeepSeek aurait contourné les sanctions

Le dernier modèle d’IA de DeepSeek, dont la sortie était prévue dès la semaine suivant l’annonce, aurait été entraîné sur la puce Blackwell de Nvidia, la plus avancée de son portefeuille[1]. Selon le fonctionnaire, les Blackwell seraient regroupés dans un centre de données en Mongolie intérieure, région autonome de la Chine[1]. DeepSeek pourrait supprimer les indicateurs techniques révélant l’utilisation de ces puces américaines, selon les services américains[1]. Washington souligne que sa politique officielle est catégorique : « nous n’expédions pas de Blackwells en Chine »[1]. La méthode d’acquisition de ces puces par DeepSeek reste inconnue, le gouvernement américain refusant de révéler ses sources d’information[1].

Distillation de modèles US et accusations de vol de données

Au-delà de la question du matériel, le fonctionnaire affirme que le modèle de DeepSeek repose probablement sur la « distillation » de modèles élaborés par des leaders américains comme Anthropic, Google, OpenAI et xAI[1]. Cette technique consiste à faire évaluer par un modèle plus ancien et puissant la qualité des réponses d’un modèle plus récent, transférant ainsi les apprentissages[1]. Anthropic a dénoncé lundi des « campagnes à grande échelle » menées par trois laboratoires chinois – DeepSeek, Moonshot et MiniMax – visant à « extraire illégalement les capacités de Claude » afin d’améliorer leurs propres modèles[4]. Cette accusation de pillage industriel intensifie les tensions entre les géants américains et chinois de l’IA.

Les faucons contre les pragmatiques : un Washington divisé

Cette révélation pourrait diviser davantage les décideurs politiques américains déjà en désaccord sur la politique d’accès aux puces[1]. Les faucons chinois craignent que les puces ne soient détournées vers l’armée chinoise et menacent la domination US en IA[1]. À l’inverse, David Sacks, tsar de l’IA à la Maison-Blanche, et Jensen Huang, PDG de Nvidia, arguent que l’envoi de puces avancées en Chine décourage les concurrents chinois de redoubler d’efforts pour rattraper Nvidia et AMD[1]. En décembre, Trump a autorisé la vente de puces H200 (deuxièmes plus avancées) aux entreprises chinoises, décision critiquée par les faucons[1]. Le fonctionnaire a refusé de commenter l’impact de cette nouvelle sur la décision d’autoriser DeepSeek à acheter des H200[1].

Contexte : DeepSeek, le phénix qui a secoué les marchés

DeepSeek, basée à Hangzhou, a secoué les marchés au début de 2025 avec un ensemble de modèles d’IA rivalisant avec les meilleures offres américaines, alimentant les craintes de Washington que la Chine ne rattrape son retard en IA malgré les restrictions[1]. Cette nouvelle capacité chinoise justifiait déjà une vigilance accrue. La révélation de l’utilisation présumée de Blackwell renforce les inquiétudes quant à l’efficacité des contrôles d’exportation américains et à la résilience technologique chinoise face aux embargos.
💡Avis OSMIA Labs

Cette double révélation (Blackwell + vol de données) remet en question l’architecture même de la stratégie technologique américaine. Les États-Unis tentent de maintenir leur avance par des embargos matériels, mais DeepSeek démontre que les barrières technologiques peuvent être contournées par des réseaux d’approvisionnement opaques et des techniques de distillation sophistiquées. Le véritable enjeu n’est plus la puissance brute des puces, mais la gouvernance de la chaîne d’approvisionnement et l’accès aux données d’entraînement. Washington devra choisir entre l’approche du ‘containment’ (restriction totale) et celle de l’engagement contrôlé, un débat qui opposera faucons géopolitiques et pragmatiques commerciaux pendant mois.

📌 A retenir

La convergence de ces deux annonces – contournement des sanctions et vol de propriété intellectuelle – marque un tournant dans la compétition sino-américaine en IA. Elle révèle les failles des contrôles d’exportation actuels et force Washington à repenser sa stratégie : une approche purement restrictive semble insuffisante face à la détermination et aux capacités chinoises. Les prochaines semaines seront décisives pour définir la riposte américaine et l’avenir de la politique commerciale technologique de l’administration Trump vis-à-vis de la Chine.

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